"9 yaşından beri her zaman kaleci olmayı hayal eden bir 

yapım vardı. Sanırım benim de kaderim kaleci olmaktı."

 

"Futbolcu olmasaydım, ben de diğer arkadaşlarım gibi büyüdüğüm 

çevrede inşaat işleriyle uğraşan bir işçi olurdum büyük ihtimalle."

 

"Futbol oynamaktan ve şu an bulunduğum noktada olmaktan çok zevk 

alıyorum ve keyif duyuyorum. Umarım gelecekte de bu böyle devam eder."

 

 

"Gomel maçında gördüğüm atmosfer, kariyerim boyunca şu ana kadar yaşadığım 

en iyi atmosferdi. Şimdiye kadar en çok zorlandığım şey Türkçe konuşmak."

 

 

 

Futbol oynamaya 9 yaşında başladım. 14 yaşındayken Leeds United'e transfer oldum. Daha sonra birçok farklı kulüpte forma giydim. Futbolcu olmamın, benim çocukluğum açısından çok iyi ve faydalı olduğunu düşünüyorum. Bu sayede çocukluğumu çok iyi bir şekilde geçirdim. 

 

 

Aslında bu soruyla çok sık karşılaşıyorum. Genelde bildiğiniz gibi, çocuklar ilk kez futbol oynarken her zaman farklı pozisyonları veya oynayan bir oyuncu olmayı tercih ederler. Ben de 9 yaşında başladım. O yaştan beri hatırladığım kadarıyla, her zaman kaleci olmayı hayal eden bir yapım vardı. Daha sonra birkaç kez çok az bir süre oyuncu olarak da oynadım ama, ardından tekrar kaleye geri dönmek istedim. Bazen insanların hayatta seçim yapma şansları olmaz diye düşünüyorum. Sanırım benim de kaderim kaleci olmaktı. 

 

 

Benim bir B planım yoktu. Her zaman futbolcu olmayı hayal ettim ve o hayalle büyüdüm. Gerek antrenmanlardan sonra, gerek okula giderken futbolcu olma hayalimi gerçekleştirmek için her zaman çok çalıştım. Bunu da başardım. Tabii ki futbolcu olmasaydım, ben de diğer arkadaşlarım gibi büyüdüğüm çevrede inşaat işleriyle uğraşan bir işçi olurdum büyük ihtimalle. Ve daha çok çalışmam gerekebilirdi. Ama ben futbolcu olmak istedim ve sonunda bunu başardım. 12 yaşından 16 yaşına kadar gerçekten bu hayalimi gerçekleştirmek için çok çalıştım. Şu an bunu gerçekleştirdiğim için de çok mutluyum.

 

 

Benim çocukken ve büyüme yaşlarında kahramanım, Peter Schmeichel'dı. Gerçekten hayatım boyunca gördüğüm en iyi kalecilerden biri olduğunu düşünüyorum. Şu anda da dünya futbolunda çok iyi kaleciler var. Petr Chech, Jose Manuel Reina, Iker Casillas önemli kaleciler bunlar. Ama benim favorimi sorarsanız, Schmeichel kesinlikle şu ana kadar gördüğüm en iyi kaleciydi.  

 

 

Bursaspor'dan transfer teklifi almam, menajerim aracılığıyla oldu. Bana, Bursaspor'dan teklif olduğunu söyledi. Daha önce hiç İngiltere dışında futbol oynamamıştım. Açıkçası, İngiltere dışına çıkmayı ve başka bir ülkede futbol oynamayı düşünmemiştim. Teklif geldikten sonra yeni bir başlangıç yapmanın, artık yeni bir maceraya atılma zamanının gelmiş olduğunu hissettim. Menajerimle birlikte Bursa'ya geldim. Şehri gezme fırsatı buldum. Buraya geldikten sonra her şey daha kolay işlemeye başladı. Şehri gezdim ve çok beğendim. Gerçekten çok güzel bir yer. Açıkçası, geleli kısa bir süre olmasına rağmen burada çok mutluyum ve kendimi Bursa'da evimde gibi hissediyorum. 

 

 

Takım arkadaşlarım ve kalecilerin çok iyi olduklarını söyleyebilirim. Zaten beraber idmanlarda çok çalışıyoruz. Benim için zor olan tarafı, onların İngilizce bilmemesi. Ben de çok fazla Türkçe bilmediğim için, tek zor olan yanın bu olduğunu söyleyebilirim. Yine de antrenmanlarda ve kamplarda iyi anlaşıyoruz. Sercan Şen, çok iyi, genç ve bir gelecek vadeden bir kaleci olduğunu düşünüyorum. Harun da genç yaşına rağmen yine çok iyi bir kaleci. Ben ve Yavuz, kalede 1 numara olmak için mücadele veriyoruz. Sanırım aramızdaki bu rekabet, bizi daha da ileri seviyeye taşıyacaktır.

 

 

Açıkça söylemek gerekirse, eksik yanlarımın neler olup olmadığını kaleci antrenörümüze sorsanız kendisi daha iyi cevap verebilirdi. Tabii ben kendimi geliştirmek için her gün çok çalışıyorum. Kimse mükemmel değildir. Herkesin geliştirecek tarafları vardır ama bana sorarsanız, uzaktan gelen şutlarda veya topu oyuna sokmada her iki ayağımın da iyi olduğumu düşünüyorum. Kendimde geliştirmem gereken nokta, yan toplar olabilir. Yan toplarda biraz daha kendimi geliştirdiğim takdirde, çok daha iyi bir kaleci olacağımı düşünüyorum. 

 

 

Bir kaleci için, modern futbolda çok daha fazla özelliğe sahip olmak gerektiğini düşünüyorum. Geçmiş yıllarda futbol biraz daha basitti ve sadece uzaktan gelen şutlarda iyi olduğunuz zaman, iyi bir kaleci sayılabilirdiniz. Ama şimdi oynanan bu modern futbolda, işler biraz daha farklı. Ceza sahasını iyi idare etmeniz, topu oyuna iyi sokmanız, her yönüyle oyunun içinde olmanız gerekiyor. Bence şu anda kaleci olmak çok daha zor. Önceden belki iyi özelliğinizle iyi bir kaleci olabilirdiniz ama, çok iyi bir kaleci olmak için 4-5 özelliğe sahip olmanız gerekiyor. 

 

 

Olumlu yönden en çok gururlandığım, en çok keyif aldığım maç, Avusturya karşısında İngiltere Milli Takım formasıyla ilk milli maça çıkmak oldu. Gerçekten benim için bir rüyaydı ülkemi temsil etmek. Bunun, kariyerimin en mutlu anı olduğunu söyleyebilirim. Kariyerimde unutmak istediğim şeylerden biri, Avrupa Şampiyonası elemelerinde Hırvatistan karşısında yaptığım hata sonucu yediğimiz goldü. Kalecilerin her zaman böyle iyi ya da kötü anılara olacaktır ama, ben geriye dönüp baktığımda şu anki kariyerimin çok iyi bir noktada olduğunu görüyorum.

 

 

Gelecek için söylemem gerekirse, umarım kariyerimde bu şekilde hiç sakatlanmadan uzun süre futbol oynamaya devam ederim. Futbol oynamaktan ve şu an bulunduğum noktada olmaktan çok zevk alıyorum ve keyif duyuyorum. Umarım gelecekte de bu böyle devam eder. Futbolu sadece futbol olduğu için değil, aynı zamanda bu oyundan zevk aldığım için de oynuyorum. Gelecekte de umarım mümkün olduğunca çok maç oynarım. Çünkü ne kadar çok maç oynarsam, kaleciliğimin de o kadar gelişeceğini düşünüyorum. 

 

 

Evet, çok iyi zamanlardı gerçekten. Ben o zamanlar 18-19 yaşında, henüz daha kaleciliği yeni yeni öğrendiğim yaşlardaydım. Ama yedek kulübesinde oturmaktan şikayetçi değildim. Böyle büyük organizasyonlarda her an bir kırmızı kart, veya sakatlığın uzağındaydım kaleye geçmek için. Yedek oturmak bile, benim için gerçekten çok büyük bir başarıydı diye düşünüyorum. Kariyerim için Liverpool forması giymek, gelişme kaydetmemi sağladı.

 

 

Grant, daha önce Carlisle United'da oynuyordu fakat şu an oynamıyor. Kendisinin benden çok farklı bir yapısı var. Daha rahat, daha arka planda olmayı seviyor. Bu yüzden ikimiz, çok farklı bir yapıdayız. Yeteneklidir kendisi. Oynama şansını da buldu ama, dediğim gibi farklı bir yapısı var. Artık daha fazla kalecilik yapmak istemediğini söyledi. Şu an o da evinde, kendi şehrinde inşaat işleriyle uğraşıyor. 

 

 

Açıkçası bunun için daha çok erken ama, kendisi sol ayaklı ve gol atmayı seven bir yapıya sahip. Bu yüzden ben kendisine her zaman en iyi oyuncuların golcüler ve orta saha oyuncuları olduğunu söylemeye devam ediyorum ve buna da devam edeceğim. 

 

 

Şu an sadece futbolla ilgili birkaç Türkçe kelime biliyorum. Mesela, "yakın" gibi, "şut yok" gibi kelimeler. Benim burada en zorlandığım şey, Türkçe konuşmak oldu. Her şey güzel, yaşam çok iyi ama en çok zorlandığım şey Türkçe konuşmak.

 

 

Bursaspor'a imza atmadan önce, bu konuda Kenny Miller ile konuşmuştum. Kendisi, gördüğü en iyi atmosfer ve en iyi taraftarın Bursa'da olduğunu söylemişti. İlk önce buna inanasım gelmemişti. Maçların sadece 25 bin kapasiteli stadyumda oynandığını söylemişti ama Gomel maçında gördüğüm atmosfer, kariyerim boyunca şu ana kadar yaşadığım en iyi atmosferdi. İngiltere'de 70-80 bin kişi önünde Wembley'de, Old Trafford'da oynadım ama oradaki atmosfer, buradakinin yanından bile geçecek güzellikte değildi. Zaten devre arası Gomel'e karşı 1-0 kaybederken bile, taraftarlar bizi soyunma odasına gönderirken alkış ve desteklerle gönderdiler. Bu da bizi cesaretlendirdi. İngiltere'de bazen bu gibi durumlarda taraftarlar yuhluyorlar veya sizin hakkınızda kötü sözler söylüyorlar. Ama burada farklıydı. Bu şekilde taraftarın arkanızda olduğunu bilmek çok güzel ve bu da bizim oyunumuza çok olumlu yansıyor diyebilirim.   

 

 

Sadece "Cass" diyorlar bana...

 

 

Şehrin şu ana kadar gezebildiğim yerleri gerçekten çok güzel. Yemek yemek için bazı arkadaşlarla bulvara gidiyoruz ve çok güzel yerler var. Korupark'ı gördüm, orası da güzel ama henüz daha şehir merkezini göremedim. Çünkü trafik burada sağdan aktığı için, henüz daha araba kullanmaya alışamadım diyebilirim.

 

 

3 çocuğum olduğu ve hepsi küçük olduğu için pek boş zaman bulduğumu söyleyemem. Ama boş zamanlarımda bazen golf oynamayı tercih ediyorum, bazen kendimi futboldan soyutlamaya çalışıyorum. Çünkü devamlı futbolun içinde olmak, futbolu düşünmek biraz bende sorun yaratıyor. Genelde boş zamanlarımda bunları yapabiliyorum.  

 

 

Milli takımlar seviyesine bakacak olursak, kendileri için en iyi teknik adamlarla çalışmayı milli takımlar her zaman ister. Bu açıdan, mantalite olarak da bazen gelen yabancı teknik direktörlerin farklı mantaliteler denediklerini görüyoruz milli takımlarda. Fabio Capello, İngiltere'de Dünya Kupası finallerine gitmeyi başaramadı ama şimdi federasyondan bir şans daha aldığını düşünüyorum. Sanırım, 2-3 yılın ardından İngiltere Milli Takımı'mın daha iyi futbol oynamaya başladığını düşünüyorum. Capello da artık İngilizce'yi iyice öğrendi ve oradaki yaşam tarzını benimsedi. İngiltere'ye daha çok alıştı. Artık bundan sonra, İngiltere için her şey daha iyi olacak diye düşünüyorum.

 

 

Açıkçası, zor olacak ama bu atakları engellemenin benim işim bu olduğunu düşünüyorum. Tabii, bazen konuşmamız gerekiyor takım içersinde. Herkesin atağı düşündüğü zamanlar da oluyor. Bu gibi zamanlarda aramızdaki iletişim çok önemli. Bu durum bence, aradaki dengeyi bulmakla alakalı. Takımımızda çok iyi oyuncular var. Onlar da bazen maçları gol yemeden tamamlamayı başarabildiğimizde, maçı kazanacaklarını biliyorlar. Bu bakımdan gol yemediğimiz her maç, bizim için kendimize daha çok güven olarak geri dönecektir. Dediğim gibi, aradaki dengeyi bulmak çok önemli. Atak da yapacağız ama aradaki dengeyi sağladığımız takdirde, bizim için problem oluşturacağını düşünmüyorum.

 

 

Taviz veremeyeceğim bir prensibim, açıkçası yok diyebilirim.

 

 

Beni çok sinirlendirecek bir yapım yok. Beni çok sinirlendiren bir şey olursa, kötü bir şey olduğunu düşünürüm ama şu an aklıma gelmiyor.

 

 

Buraya geldikten sonra çok özlediğim şey, ailem. Zaten çocuklarım da çok küçük. Genç bir aileye sahibiz diyebilirim. Yakın zaman da onlar da Bursa'ya gelecekler. Bu da benim, burada daha mutlu olmamı sağlayacak. Onlar mutlu olduğu sürece, benim de mutlu olacağımı söyleyebilirim

 

 

Chelsea'ya karşı bir maçta 6 gol yemiştim. Kariyerimin rekoru bu...

 

 

Pek hayalci bir yapım yoktur. Tabii bazen ben de normal rüyalar görüyorum ama, sabah kalktığım zaman hepsini unutuyorum. En uçuk hayalim yok. Böyle bir şeyi hayatım boyunca düşünmedim.

 

Bursaspor Dergisi 53. Sayısı